水虫

白癬菌（真菌）の付着と寄生

水虫の直接的な原因は、カビの一種である白癬菌が皮膚に付着することです。公共の施設の足拭きマットやスリッパなどを介して菌が足に付着し、そのまま放置されて皮膚の角質層に入り込むことで感染・発症します。ただし、付着してすぐに感染するわけではなく、皮膚に傷があったり、長時間湿った状態が続いたりすることで侵入しやすくなります。

皮膚のバリア機能と湿気による影響

白癬菌は乾燥に弱く、ジメジメした環境を好みます。汗をかきやすい体質や、お仕事などで1日中安全靴やブーツ、革靴を履き続ける生活スタイルは、足元を高温多湿に保ってしまうため菌にとって絶好の繁殖環境となります。また、皮膚が乾燥してひび割れていたり、ゴシゴシ洗いによって肌のバリア機能が低下していると、菌が侵入しやすくなります。

生活環境と季節の変化（梅雨・夏場の影響）

気温と湿度が上昇する梅雨から夏にかけて、白癬菌の活動は一気に活発になり、かゆみや水ぶくれなどの湿疹症状が強く現れるようになります。冬場になると菌の活動が休止して症状が落ち着くため「治った」と勘違いしがちですが、菌自体は角質の中に潜伏しており、翌春に再び悪化するというサイクルを繰り返す要因となります。

爪白癬（爪の水虫）は白癬菌というカビ（真菌）の一種が爪に棲みついて引き起こされる病気です。
長い間足の水虫（足白癬）を放置しているか、または中途半端な治療をしていると、白癬菌が足から爪に移り棲んで発症します。
通常、白癬菌は爪の先端の下部あるいは爪の脇から入り込みますので、その部位の角質が増殖して、爪の先が厚くなり混濁して、白色または黄色調になります。そこを削るともろく、ボロボロと細かい爪の破片が取れるようになります。そしてこの変化は爪の根元の方へ広がっていきます。
痛みやかゆみはありませんが、放っておくと、爪が変形して靴や靴下が履きにくくなり、皮膚に食い込むと痛むこともあります。いったん爪の中に白癬菌が入り込むと、爪が白癬菌の貯蔵庫になって菌を供給し、足白癬も治らなくなりますし、他の人への感染源にもなります。また爪の変形が気になり社会的QOLが低下することもありますので、やはり爪白癬は治したほうがよいでしょう。
爪は硬いため外側から薬を塗っただけでは、爪の中にいる白癬菌まで薬の効果が行き渡らないこともあり、爪白癬の治療には抗真菌薬の飲み薬がよく使われます。

足白癬（あしはくせん）

3タイプに大きく分かれますが、複数のタイプが混在することもあります。また、痒くないこともあります。

•  趾間型:足の趾の間のじくじく、かさかさ、赤み、水ぶくれ
•  小水疱型:足裏や足の趾に水ぶくれ、細かい皮むけ
•  角質増殖型:踵中心の足裏の皮膚が厚くなり、粉をふいたり、ひび割れたりする。
• 塗り薬で治療します。じくじくがひどい場合や傷ができている場合、先にそちらを治してから、水虫の治療を開始します。角質増殖型では飲み薬で治療することもあります。

爪白癬（つめはくせん）

爪が白色や褐色に濁り、厚くもろくなります。足白癬を伴う場合が多いです。

• 爪白癬に見えても菌がなく、違う病気の場合もあります。（乾癬、掌蹠膿疱症、圧迫による変形、爪甲鉤彎症、扁平苔癬など）
• 飲み薬と塗り薬があります。飲み薬は肝機能異常を来す場合があるので、血液検査を定期的に受ける必要があります。

体部白癬（たいぶはくせん）

体や手足に生じる丸い赤みで水ぶくれを伴うことがあります。かゆみが強く、足爪白癬もみられることが多いです。足爪白癬もある場合、再発する傾向が強いので、全部が治るまで治療を中断しないようにしましょう。

• ステロイドの塗り薬の誤用で悪化していることもあり、注意が必要です。
• 塗り薬で治療します。
• ぺットから感染することもあるので、ペットの皮膚の状態にも目を配りましょう。

顕微鏡による確実な検査

水虫の治療を開始する前には、必ず皮膚科での検査が必要です。白くふやけた皮や水ぶくれの天井部分、カサカサした角質を少しだけ採取し、その場で顕微鏡を使って白癬菌（カビ）の有無を確認します。痛みはありませんので、子どもから大人まで安心して受診していただけます。

外用薬（塗り薬）による治療

水虫治療の基本は、白癬菌の増殖を抑える「抗真菌外用薬」です。かゆみや赤みといった症状がある場所だけでなく、症状が自覚できない足のうら全体や指の間まで広く毎日塗ることが大切です。見た目がきれいになっても皮膚の奥に菌が残っていることが多いため、医師の指示があるまでは根気強く継続する必要があります。

内服薬（飲み薬）による治療

爪の中に菌が入り込む「爪水虫（爪白癬）」や、足のうらの皮膚がガチガチに硬くなる「角化型水虫」の場合、塗り薬だけでは有効成分が奥まで届きにくいことがあります。その場合は、医師が血液検査などで安全性を確認しながら、抗真菌薬の内服療法をご提案することがあります。

水虫は家庭内での接触や生活環境を通じて、周囲に感染を広げたり、自分自身で再発を繰り返したりしやすい疾患です。日頃から以下のポイントを意識しましょう。

足の洗浄と乾燥を徹底する

毎日、入浴時には石けんをよく泡立て、足の指の間まで1本ずつやさしく丁寧に洗いましょう。強くこすると傷から菌が入りやすくなるため、ゴシゴシ洗いは避けます。洗った後は、タオルで指の間までしっかりと水分を拭き取り、乾燥させることが重要です。

共有物からの感染ルートを遮断する

白癬菌は、水虫の人の足から剥がれ落ちた垢（角質）の中に潜んでいます。ご家族に水虫の方がいる場合、バスマット、スリッパ、タオルの共有は避け、こまめに洗濯・掃除機がけを行って床に落ちた垢を除去しましょう。

靴の環境を整える

白癬菌は「高温多湿」の環境を好みます。毎日同じ靴を履き続けると、靴の中に湿気がこもりやすくなります。通気性の良い靴を選び、数足をローテーションで履く、オフィスではサンダルに履き替えるなどの工夫が効果的です。